上一章：★

食用說明：
#同月組CP，有雷自行迴避
#主線始雪，支線單數月份
#背景於日本的大正時代
#各個角色的歌曲而成的腦洞

***
〈笹舟〉第二章 * 文/小鑰


淡雪再次輕然飄落，才剛留下的足印隨六花覆去。

「是雪。」

久別重逢，本來就不多言的始更加不知道如何打開話匣子，多虧降雪才能打破沉默。始撐開了傘遞給少女，他對於春的提醒不由得有點感激。

「到庭院逛逛吧？」

花園雪溫婉地點頭，走在始身旁為他提傘。他倆緩步到池塘邊，水結成一層厚冰，沒法看到池底。走到昔日互相嬉戲的庭院，雪情不自禁地慨嘆着舊時。

「小時候，經常跟始兄樣在這裡看錦鯉吧。」

「是啊。」

「始兄樣總是在逢魔時分偷偷走出來，每次看到兄樣從緣廊走過來的時候，我就會想着今天會有什麼好玩的事呢。」

始兄樣。
什麼時候她是這樣叫始的呢？就連雪自己也記不清楚了。

幼年時父親到遠方出勤，母親便帶自己投靠睦月家。因為家裡沒有其他男性，母親無論如何都沒法放下心來，所以父親不在的這六年，作為長輩的睦月家家主便收留了花園母女。

睦月家只有始一個兒子，花園家只有雪一個女兒。
雖然並非沒有其他跟始年紀相若的親戚到訪睦月家，但如花園雪般長期寄居於此的孩子還是只有她一人。即使在那個當下始並未自覺，一直獨自在敞寬的睦月家拼命學習的他，漸漸把雪當成親妹妹般疼愛有加。

始平常總是擺出嚴肅的態度，明明年幼，卻早已成熟穩重。唯獨在每天的傍晚，在他練完書法、雪上完花道課的短暫休息時間，始會帶着她到院子裡走走，此時才會在稚嫩可愛的表妹面前放鬆心情。

雪會在自己的房間把紙門拉開一道縫，窺見男孩的身影便會拿出練習花道時剩餘的幾朵菖蒲放在桌上。她豎起耳朵細聽敲在緣廊上的腳步聲，等待始拉開紙門喚她。此時她就會把花兒遞給始，告訴他剛才自己學習到的新事物。
不過很多時候始學習晚了沒來，她便會自己走到茶庭中的小亭，玩着母親做的手鞠球。雪時常唱着童謠，直到聽見和聲時便抬起頭，始就已在身旁折過幾塊班蘭葉，摺起蟋蟀、小舟等小玩意。

「始兄樣。」雪的笑容彷如盛放的百合，迎接她最喜歡的表哥：「今天辛苦了呢。」

「雪也是。」

真是個乖巧懂事的小女孩，始莞爾一笑。他把葉舟輕輕放在雪胖嘟嘟的手心，再牽着她走到池塘邊，一同蹲在圓石上把小舟放到池中。

小小的船兒，浮在平靜的湖面上。錦鯉翻身振出波紋，葉舟亦隨之飄蕩，到更遠的池中心去。
渺小的浮舟，又會隨着風雨前往何處？

「那的確是很愉快的回憶。」
始彷彿看到葉舟沉落於結冰的湖底，連帶着往昔化成秘密。他抿起嘴，問道：
「回到舊居後的生活如何？」

「還不錯，就是有點寂寞而已。」

「令尊呢？」

花園雪頓了頓，緩緩開了口：
「家父在四年前離世了，現在家裡就只有我和女僕。」

「……抱歉。」

「沒事的喔，日子還是得過，而且都過了這麼久。小雛她是個很乖的孩子，有她陪伴着我挺快樂的。」

看到她沒有陰霾的表情，始肯定她這幾年過得不好，卻毫無破綻地把事實掩飾起來。但畢竟一起度過了整個童年，始多少也猜得到些端倪。
更何況自己居然不知道她父親過世的消息，直到四年後的現在才從她口中得知，愧疚感油然而生。但就算道歉，也只會讓人更難受而已。

「妳好像變了。」

雖然雪從小到大就是謙遜有禮的孩子，但以前遇到困難時或傷心還是會輕輕地皺起眉頭，開始琢磨如何向始提問的方式。
即使只差兩歲，始還是學得比雪多。此時他便會坐在雪的身邊指導她，或是一起商量解決辦法。
現在的她，卻把一切煩惱都藏在柔和的笑容後。

「你我八載未見，自然是會有什麼不同了。」
雪掩着嘴輕笑，欣喜地說：「幸好，我還是來得及參加始兄樣的成人式。」

她眯起眼，退後一步對始鞠躬。
抬起頭時，雪的雙眸中溢出衷心的祝福與喜悅，淚珠從臉上滑落，滴在襟前。

「恭喜成年，始兄樣。」

唯獨這個笑容，好像由始至終都絲毫未變。

街燈下的她試着壓下自己的雀躍，柔柔地笑着。內心卻是萬般期待春季到來，因為去年始答允帶她一起去賞櫻。

那時新婚不久，春櫻怒放，自己卻因發熱而卧病在床。雪只能拉開障子，從六鋪席的房間中看着落櫻繽紛。始提着瓷碗，一匙一匙的餵她吃下稀粥。

「待會兒春會帶西洋醫生過來。」
始沉着臉，心情似乎不太好。即使如此，他還是淡然地說：「打過針後就會痊癒，妳不準亂跑好好休息，待身體好了我們就到外面賞櫻。」

結果待雪完全康復的時候，庭院的櫻全已凋零，只剩下嫩綠的新葉在枝頭。結伴賞櫻的約定，得等下一年實現。

真像個孩子，明明櫻花每年都會開。
始並沒有忘記答應過的事，見到光是路燈下長了福壽草就興奮不已的雪，也不禁失笑。

「春天啊……今年的染井吉野也差不多是時候盛開了吧。」

「是的，很快就能看得見呢。」

雪再次跟在始的半步之後，穿越小路往山坡下走去。有兩三台人力車在待客，車夫冷得瑟縮在腳踏台上，用暖腳毯裹着身體。

「夜了，回去吧。」

車夫的助勢聲與晃動的燈火越過街道，前往夫婦二人久居的睦月宅邸。
每當他倆晚歸，睦月始會先到書房與彌生春商討翌日的行程和整理需用的文件，而雪則會回房間換上水藍底色白菊紋的家居和服，移開矮桌鋪上被褥。

精通東洋三道的雪喜歡在寢前燃起香爐放在床之間，和室薰香洋溢，使用了能讓人容易入睡的香料。以前在始空閒時也會陪她一起組香，但自從他外出的時間越來越多，雪也只能專注於花道和茶道了。

事務處理完畢，始就會踏出沉穩的步伐沿着緣廊回房間去。遙望出去，未能看清連綿的山脈，黑夜中細雪無聲落下。庭園中的石燈籠並沒有點亮，大概是凜冽的寒風吹熄了它。

回過神來，始已經回到了寢室門前。
正當他想拉門紙門，卻留意到落在紙門上的影，頓了頓停下動作。微紅的燈火搖曳下門後人的身姿變得朦朧，沒法確認她是否真的存在。
不穩定的景象使他心焦，就算知道妻子定會笑着回過頭來，但自從那起事件發生殺他一個措手不及之後，他就不能衷心信任「必然」這個詞。

她一定也看到始的影子落在紙門，卻什麼都沒說，等待着自己拉開門。
一直以來她是怎麼想的呢，對於始的決定和命令言聽計從，那雙眼睛藏着自己的想法，把一切化成微笑。

此時，始嗅到紙門滲出一陣芬芳。
那是揉合了蘭花和麝香的味道，也是雪最喜歡的香氣之一。也許是和服沾染上薰香，在不知不覺間，在聞到這種香味時始就會聯想到她。

如果讓妻子等太久，她會感到不安的吧。
始考慮到雪的心情，緩緩拉開了門。

「雪。」

清澈如水的眼睛，映出了眉頭深鎖的臉龐。
凝望着對方的剎那，彷彿被她看透了內心的想法。然而那兩片朱唇並未因此動起來，薄墨色的雙瞳沉靜地注視睦月始。妻子的目光如同她的名字一樣，輕柔而純粹。

始感到目眩神搖，傾前伸手把雪擁入懷中。
環着自己的力度讓雪的肩膀隱隱發痛，但她還是一語不發的閉上眼簾，輕拍着始寬闊的背部。
良久，睦月始鬆開了他的手，用指尖順理雪烏亮的長髮。手指碰到潔白的後頸時，雪忍不住打哆嗦。

「始。」

她從丈夫的懷中掙出來抬起頭，濕潤的眸子裡依舊不改的只有一人。
「我在這裡。」

「一直一直，都會在這裡。」

寬厚的手掌撫上嬌嫩的臉蛋，睦月始低下頭在兩瓣櫻花落下一吻，再次抱住心愛的女子。兩手交疊十指緊扣，感受着纏綿的溫度，才能證明彼此的存在。

滅了燭光，睦月始還是難以入睡。為了不讓輾轉反側的自己驚醒妻子，他坐起來端詳起她的睡臉。剛才紊亂短促的喘息漸漸平靜下來，臉頰的潮紅亦被夜色隱去，柔軟細膩的肌膚仍滲出一層薄汗。

始俯身湊近，想要為她拭去額頭上的汗珠。聽到雪穩定的呼吸聲，心裡居然溢出了悲傷。
由什麼時候開始，明明是深愛着長久陪伴在身邊的對方，還是覺得寂寞呢。也許是懼怕失去，或者是藏起心聲，使雙方產生了隔閡。

可是比起悲傷，始對雪更多的是憐惜的情意。
她總是隻身一人去面對所有事情，即使難過，也只抿抿嘴便眯起眼睛露出笑顏。那過於堅強的纖細身姿，無法想像背後承受着多少孤獨。
他明白妻子不想為自己添上負擔，但始卻覺得她還是能稍微依賴一下自己。

就像她剛上女子學院的初期課程那一年，入學沒多久母親便因病離世。
要一個父親遠出公幹、孤苦伶仃的小女孩獨自辦母親的喪事未免太可憐，家主親自為自己的妹妹在睦月居舉行法事。
守靈那夜，雪徹夜未眠的正坐於靈堂中。嬌小玲瓏的女孩子裹在全黑的喪服裡，唯獨露出了雪白的臉蛋兒和指尖。圓溜溜的眼睛並沒有掉下一滴眼淚，凝視着母親的遺像。

當守靈夜結束後，睦月始和彌生春到靈堂接花園雪去進行守靈款待，前來悼問的親友已跟家主一同進素宴。
正當始伸出手，才發現雪的雙拳緊握。他掰開她的手指，輕輕地把那雙發紅的小手握在手心。雪皺起眉頭，依舊保持沉默。

如果能讓那顆寂寞的心感受到一絲溫暖的話，他希望能一直陪伴着她的身邊。
撥開她前額的瀏海，輕掃着眉心。始湊近雪的耳邊，悄悄落下了絮語。

枕邊人輕輕地勾起了嘴角，囁嚅着某個名字，大概是在美夢裡遇見了誰吧。


-待續-

註釋

1.逢魔時份：黃昏。日本古時認為黃昏是日與夜的過度時段，是人與妖魔鬼怪可以同時出現的時段。

2.染井吉野：最早在一月就會開出淡紅偏白的櫻花種類

3.東洋三道：日本花道、茶道、香道的合稱，亦稱作「雅道」

4.床之間：和室中最高的位置，以前用作寢處，後來人們開始在床之間擺設掛軸、花瓶、燭台、香爐

5.組香：依一定的規則判別香氣的遊戲

6.蘭麝之香：蘭花與麝香，一種名貴的香料，意指高雅芬芳的氣味

7.女子學院：日本大正時代女子學院仔細分成3年期的幼稚園，11年期的本科，2年的高等科。

8.初期課程：相等於現代的小學，入學年齡大約六七歲，出身皇族和華族的大小姐不需接受入學測驗。本科分成前、中、後期，前四年中四年後三年。入學為四月和十一月，採取兩重學年制。

9.喪服：在日本，參加已故家人或親友的喪禮會穿着以純黑的絲綢衣料、白色襦袢，和白色的足袋組成的專用服飾。女性的腰帶以及其他的配件也使用全黑。

10.守靈款待：守靈夜結束後，以酒食宴請悼喪客，意味着與亡者共進最後一餐，也含有喪家感謝親友前來悼問並為親友避邪的心意

***
上次是三級跳，這次是四級嗎……
如果時間點跳躍得有點亂的話十分抱歉！

稍微解說一下……故事的「現在」是在一月組結婚後，但故事劇情基本上是在「以前」，也就是以睦月夫婦不停回想過去的事作為敘述方式

我是私心希望能寫出即使串插着無數的回憶，都能連貫起過去和現今，環環相扣的感覺啦
不過…看起來效果一般就是（目死
下一章，大概會有其他角色出場了！
如果有同月組同好…歡迎勾搭w

章三：★